Este jueves, un tribunal ruso sentenció a Ksenia Karelina a 12 años de prisión por traición, tras donar 51 dólares a una organización benéfica que apoya a Ucrania. Karelina, que posee doble nacionalidad estadounidense y rusa, aceptó su culpabilidad en un juicio cerrado la semana pasada después de ser arrestada en enero durante una visita a Ekaterimburgo, ubicada a unos 1.600 kilómetros de Moscú.
La bailarina de 33 años residía en Los Ángeles y se convirtió en ciudadana estadounidense en 2021. Los fiscales habían solicitado una pena de 15 años de cárcel. El tribunal la halló culpable de alta traición y dictó una condena de prisión en una colonia penitenciaria. Karelina fue acusada por el FSB de financiar a una organización ucraniana que, según se alegaba, proveía armas al ejército ucraniano.
El dinero transferido por Karelina se realizó el primer día de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, el 22 de febrero de 2022. Activistas de derechos humanos afirmaron que el FSB descubrió esta transacción en su teléfono móvil. El abogado de Karelina, Mikhail Mushailov, explicó que ella admitió haber realizado la transferencia con la intención de ayudar a las víctimas del conflicto, sin conocimiento de que los fondos pudieran ser usados para armas. Mushailov también indicó que apelarán la sentencia.
La organización benéfica Razom, que recibió la donación, manifestó su sorpresa y descontento por el arresto de Karelina y negó las acusaciones de que recaudaran dinero para armamento. Razom se describe a sí misma como una entidad enfocada en la ayuda humanitaria en casos de desastre.
Karelina fue juzgada en el mismo tribunal que Evan Gershkovich, el periodista del Wall Street Journal encarcelado por espionaje, quien fue liberado a principios de este mes en un intercambio de prisioneros con Estados Unidos y otros países. Ambos casos fueron supervisados por el juez Andrei Mineev.
El novio de Karelina, el boxeador Chris van Heerden, expresó su enojo hacia el Departamento de Estado de EE.UU. por no incluir a Karelina en el reciente intercambio de prisioneros. Van Heerden expresó su preocupación por la salud de Karelina y cuestionó por qué no se la considera «detenida injustamente» para facilitar su liberación en futuros intercambios.
Desde el inicio de la invasión rusa en Ucrania en febrero de 2022, las autoridades rusas han intensificado la represión contra la disidencia, con más de 1.000 casos penales abiertos contra pacifistas, según grupos de derechos humanos. El año pasado, el presidente Vladimir Putin firmó un decreto que incrementa la pena máxima por traición a cadena perpetua. En un caso reciente, un joven con doble nacionalidad germano-rusa fue condenado a cuatro años por traición, siendo uno de los 16 liberados en un intercambio de prisioneros.
Van Heerden, que ha estado presionando por la liberación de Karelina, expresó su deseo de que el gobierno de EE.UU. intervenga para asegurar su regreso a casa.
